Z dumą przedstawiamy nową serię interkonektów analogowych firmy QED Laboratories, upamiętniającą czterdziestolecie jej działalności na brytyjskim rynku producentów kabli audio.

W tej serii zastosowano trzy typy kabli, tradycyjnie określane jako Performance, Reference i Signature, które zawsze kojarzyły się z zasadą "dobry, lepszy, najlepszy" wśród produktów QED.* Jednakże cała seria została zaprojektowana z zastosowaniem ścisłej zasady top-down, co oznacza, że wszystkie trzy typy kabli mają identyczną konstrukcję i geometrię, przy czym kabel Performance reprezentuje początkową konstrukcję "minimalnego kosztu", a oryginalny projekt Signature, który z kolei jest Kabel Reference stanowi doskonałą równowagę między ceną a jakością i nie zawiera wszystkich drogich komponentów.

Podczas opracowywania kabla priorytetowo potraktowano kwestię niskiej pojemności, ponieważ czynnik ten został uznany przez firmę QED za wiodący w reprodukcji dźwięku wysokiej jakości i przyczyniający się do uzyskania zwartego brzmienia, które zachowuje rytm oryginalnego utworu. Podjęto również inne wyjątkowe kroki w celu wyeliminowania niewielkich nieregularności czasowych w kablu. Nasza nowa geometria przewodnika pomocniczego jest stosowana we wszystkich produktach, wykorzystując dwa przewodniki o różnych średnicach do przenoszenia jednobiegunowego sygnału audio. Zapewnia to alternatywny kanał dla sygnałów dźwiękowych o wysokiej częstotliwości, które w przeciwnym razie byłyby przesyłane przez pojedynczy kanał audio z opóźnieniem. Kolejną innowacją w całej gamie produktów jest specjalnie impregnowany płaszcz z PVC, zawierający 10% ferrytu cynku i manganu. Pochłania on szumy o bardzo wysokiej częstotliwości i składniki sygnału audio, które mogą mieć negatywny wpływ na mikroruchy sygnałów audio.

Dielektryki o niskim module sprężystości, takie jak pianka polietylenowa lub teflon, są stosowane w całej gamie produktów w celu zmniejszenia strat sygnału audio spowodowanych pojemnością kabli, a wszystko to w porozumieniu z wiodącymi ekspertami w branży. Udało nam się zmierzyć wpływ tych ulepszeń za pomocą specjalistycznego sprzętu.

Dwa powyższe wykresy przedstawiają różnice zmierzone w przepływie danych o wysokiej częstotliwości między nieulepszonym kablem jednego z konkurentów (po lewej) a ulepszonym kablem firmy QED (po prawej). Możliwość dokładnego przesyłania impulsów o wysokiej częstotliwości oznacza poprawę synchronizacji i dynamiki w zakresie częstotliwości audio.

Ponadto nowa konstrukcja złącza RCA nie powoduje zwiększenia wibracji o niskiej częstotliwości, a sygnał jest przesyłany z niskim poziomem zakłóceń. Nowa wtyczka QED Analoc™ posiada układ obwodów o niskim prądzie wirowym, w którym zastosowano małe przewodniki z czystej miedzi zamiast przewodników mosiężnych o dużej objętości stosowanych w konwencjonalnych wtyczkach wysokiej jakości. Zmniejsza to lub eliminuje tendencję do zmiany pola magnetycznego w przewodniku w celu stymulowania prądów wirowych, co może mieć negatywny wpływ na mikrorozkład czasowy sygnału audio. W połączeniu z wydrążoną listwą środkową, która została zaprojektowana w celu zwalczania efektów powierzchniowych, takich jak w naszych kablach głośnikowych X-Tube, nowy wtyk QED Analoc™ zapewnia wysoką jakość odtwarzania dźwięku od początku do końca.

Tradycyjnie wysokiej jakości wtyki RCA (opracowane w latach 40. ubiegłego wieku i do dziś używane do domowych niezbalansowanych połączeń audio) są wykonane z litego mosiądzu. Mosiądz jest stosunkowo niedrogim, łatwym w obróbce materiałem, nadającym się do stosowania w wysoce wyspecjalizowanych konstrukcjach, w których dąży się do ulepszenia podstawowego wykonania oryginalnego złącza RCA. Niestety, zastosowanie mosiądzu w opasce stykowej wiąże się z kilkoma problemami. Pierwszym z nich jest jego niska przewodność w porównaniu z czystą miedzią. Wtyczki z czystej miedzi byłyby zbyt drogie, więc się ich nie stosuje, ale ekonomicznie uzasadnione byłoby zastosowanie przewodów z czystej miedzi tylko na wtyczce środkowej i na małej powierzchni styku wymaganej dla podkładki powrotnej.

Nowe wtyki Analoc™ firmy QED wykorzystują tę ideę i zapewniają połączenie przewodnika z czystej miedzi bez konieczności stosowania dużego mosiężnego korpusu. Wtyczka centralna jest wykonana jako wydrążona rurka z czystej miedzi, a połączenie z uziemieniem jest zredukowane do dwóch końcówek w porównaniu ze zwykłymi sześcioma. Technologia ta ma podwójny efekt: zapewnia kanał o niskiej rezystancji dla miniaturowych prądów sygnałowych płynących w połączeniach o niezrównoważonym poziomie sygnału na linii oraz eliminuje możliwość powstawania dużych ilości prądów wirowych w korpusie wtyku, które w przeciwnym razie stanowiłyby część kanału powrotnego dla sygnału. Prądy wirowe to wirujące prądy kołowe, które powstają w przewodniku pod wpływem pola magnetycznego, np. sygnału prądu antenowego. Prądy wirowe w przewodniku o danej rezystywności powodują nieuchronne rozproszenie energii, a straty energii są proporcjonalne do kwadratu średnicy przewodnika - im mniejsza średnica, tym mniejszy wpływ prądów wirowych na wrażliwy sygnał audio. Dodajmy do tego fakt, że prądy wirowe, ze względu na swoją indukcyjność, utrzymują się przez pewien czas po usunięciu pola, zawsze wytwarzając pole o rezystancji zbliżonej do pola, które je wytworzyło, i że eliminacja tego zjawiska może prowadzić do poprawy transmisji sygnału audio - zwłaszcza w przypadku niewielkich efektów synchronizacji.

Prądy wirowe zwiększają efekt powierzchniowy, gdzie natężenie strumienia rośnie w kierunku zewnętrznej strony przewodnika wraz ze wzrostem częstotliwości. Wydrążenie środkowego złącza powoduje również zmniejszenie prądów wirowych w tym sektorze, a tym samym zmniejszenie efektu powierzchniowego i indukcyjności własnej w sposób podobny do tego, jaki występuje w przypadku kabla głośnikowego z rurką X.

Ponieważ powierzchnia styku zewnętrznego pierścienia głównego została zredukowana, konieczne stało się zapewnienie bardzo mocnego połączenia, dlatego wszystkie złącza Analoc™ mają wbudowaną tuleję zaciskową, urządzenie blokujące, którego dokręcenie zwiększa siłę zacisku, co przyczynia się do doskonałego tłumienia hałasu i niezawodnego połączenia przez cały okres użytkowania produktu.

Pasek stykowy z czystej miedzi w złączach serii Analogue jest pozłacany na poziomie zerowym, natomiast wtyk w złączach serii Signature jest rodowany. Dzięki odporności i niskiej aktywności chemicznej tych metali poszycie zapewnia niską rezystancję styku przez cały okres eksploatacji wyrobów. Chociaż miedź jest drugim pod względem przewodności elektrycznej metalem (po srebrze), wchodzi w reakcję z tlenem i z czasem może się utleniać, zwiększając oporność styków, a tym samym zniekształcając oryginalny sygnał. Rod ma przewagę jako metal galwaniczny ze względu na swoją wyjątkową twardość.

Kabel analogowy QED Audio 40 jest również dostępny na szpulach 50 m. W serii kabli interkonektowych Audio 40 można go dokupić oddzielnie na potrzeby specjalistycznych projektów okablowania.

Kable analogowe QED Performance Graphite Audio

Uważa się, że poprawa właściwości fizycznych miedzi po obróbce kriogenicznej wynika z eliminacji dyslokacji i pęknięć w mikrostrukturze materiału. Stwierdzono, że trąbki i inne instrumenty dęte wydają lepszy dźwięk po poddaniu ich głębokiej obróbce kriogenicznej, którą stosuje się również w przypadku strun gitarowych i fortepianowych. Na przykład obróbka kriogeniczna elektrod spawalniczych zwiększyła dopuszczalne obciążenie strumieni. Jest kwestią dyskusyjną, czy może ona poprawić jakość dźwięku kabla, ale nasze subiektywne testy wykazały, że kable po obróbce kriogenicznej mają przewagę nad kablami nie poddanymi takiej obróbce.